I årets skadede Frontier Awards hadde British Creator Gareth Brookes den aller beste originale grafiske bokklassifiseringen sydd opp med Black Project, hans ærlige, morsomme så vel som møysommelig se på mannlig tenåringsseksualitet.
Gareth Brookes har vært en produktiv eksistens på den lille pressescenen i Storbritannia i årevis, fra pinnefigurens humor til Guy Man så vel som gode venner (og Lady Woman) til den latterlige naturdiktingen pastiche av lukten av den Wild (som har et hardt vunnet område i biblioteket mitt, kilet mellom Baudelaire samt Leonard Cohen).
Imidlertid var 2013 året hvor han gikk like mye som Comics ‘toppbord. Hans fantastiske bok The Black Job (mesteren for den aller første grafiske bokkonkurransen som drives av den eventuelle forlaget, Myriad Editions*) har surfet en bølge av anerkjennelse siden publiseringen tidligere på året, så vel som nå har valgt Ultimate Accolade – The Damaged Frontier Award for Finest Original Graphic Roman.
Som alle de aller beste tegneseriene, blander den svarte jobben sin forbindelse så vel som type for å fortelle en historie i en metode som andre medier ikke kan nærme seg.
Imidlertid er en av tingene som gjør dette arbeidet bemerkelsesverdig, mash-up av metoder som Brookes bruker for å fortelle historien hans-en medley av linocuts samt broderi som tok skaperen fire år å fullføre.
Den svarte jobben er en til tider urovekkende, men ofte ekstremt morsomt blikk på den grumsete begynnende seksualiteten til en ung tenåringsgutt, Richard, satt på bakgrunn av middelklassen, Midt-England-forstaden på begynnelsen av 90-tallet.
Richards ønske om intimitet skyver imidlertid objektiveringen av kvinner så langt det kan gå. Ved å bruke beundringsverdige nivåer av oppfinnelse utvikler han en serie ‘kjærester’ fra hjemmeartikler, mens han går til ekstraordinære lengder for å forhindre at kreasjonene hans blir oppdaget.
Richards affektløse, ikke -blinkende så vel som uhemmet fortelling om hans utnyttelser er ofte oppsiktsvekkende, men er gitt med en slik oppriktighet at til tross for sin rare, fremmedgjør den aldri leseren. Det er også en merkelig rørende ironi mellom den groteske naturen til hans kreasjoner så vel som kjærligheten så vel som beskyttelsesevne han føler for dem.
Brookes bruker det unike mediet for arbeidet sitt for å produsere noen pene fortellende triks. På noen få hendelser viser han oss baksiden av broderiets arbeid, og forsterker bokens undertekst at det er noe litt mer uryddig som skjer bak den ordnede fasaden til forstaden enn vi kanskje mistenker ved første øyekast.
I året vi mistet Iain -banker, er det passende at et nytt stykke arbeid har dukket opp med en kjent blanding av mørke, humor så vel som fantasi. Med sin overbevisende så vel som urovekkende skildring av en merkelig ung mann, er det ikke å overdrive situasjonen å oppgi at den svarte jobben ligner ingenting så mye som en ekstremt godartet husfylkerversjon av Wasp Factory. Gratulerer til Gareth Brookes så vel som utallige utgaver.
(*Den svarte jobben tilbys også digitalt fra sekvensiell.)